Wanneer je in België een webshop wilt starten, is het enorm belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over relevante wetgeving. Het naleven van de juiste regels en voorschriften kan je helpen om sterk in je schoenen te staan, juridische problemen te voorkomen en een betrouwbare online aanwezigheid op te bouwen. Vanuit mijn juridische achtergrond, informeer ik je in dit artikel, graag over een aantal belangrijke juridische aspecten waarmee je rekening moet houden bij het opzetten van een webshop in België.
1. KBO-Registratie en BTW-nummer
Voordat je een webshop start, moet je je zaak registreren bij de Kruispuntbank van Ondernemingen (KBO) en een BTW-nummer verkrijgen, ongeacht of je kiest voor een eenmanszaak of een vennootschapsvorm. Dit is een fundamentele eerste stap om juridisch correct te starten met je activiteiten.
2. Consumentenbescherming
Ga je voornamelijk B2C werken? Met andere woorden, zijn jouw klanten voornamelijk particulieren? Dan moet je zorgen dat je goed op de hoogte bent van de wetgeving inzake consumentenbescherming. Deze wetgeving vind je voornamelijk in boek VI van het Wetboek van Economisch Recht, maar is ook hier en daar nog te vinden in andere wetteksten.
De Belgische wetgever is streng wanneer het aankomt op de bescherming van consumenten, en vereist dat webshops duidelijke en nauwkeurige informatie verstrekken over producten of diensten en alle modaliteiten die daarbij komen kijken. Dit omvat onder andere prijzen, leveringsvoorwaarden, het herroepingsrecht, de wettelijke garantie enzovoort.
3. E-commerce en elektronische handel
Boek XII van het Wetboek van Economisch Recht stelt een paar specifieke regels voor zij die handel drijven via het internet. Als webshop-eigenaar is het dus essentieel dat je ook hiervan op de hoogte bent.
Deze wet legt onder meer een informatieplicht op de online-verkoper. Zo moet je steeds permanent en op een duidelijke manier informatie verschaffen over je contactgegevens, de stappen van het aankoopproces, enzovoort. Daarnaast zijn er ook een aantal verplichtingen waaraan de manier waarop je bestellingen bevestigt, moet voldoen.
4. Privacy en gegevensbescherming
Dat goede privacy- en gegevensbescherming tegenwoordig van groot belang zijn, is voor niemand nog een verrassing. De Europese Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG/GDPR) staat hierbij centraal. Deze verordening geeft aan welke persoonsgegevens verzameld en verwerkt mogen worden, hoe dat moet gebeuren, wat de verplichtingen zijn van de verwerker, en nog veel meer. Deze Europese Verordening werd door onze Belgische wetgever omgezet naar nationale wetgeving. Hier en daar werd ze zelfs nog verder aangevuld.
Zorg ervoor dat je webshop een privacybeleid heeft dat duidelijk en begrijpelijk uitlegt hoe klantgegevens worden verzameld, gebruikt en beschermd, wat hun rechten hieromtrent zijn en hoe ze die kunnen laten gelden.
Het is ook belangrijk om toestemming te vragen voor het gebruik van cookies. De manier waarop je toestemming vraagt aan de bezoekers van je webshop, is ook aan regels onderworpen. Daarnaast zorgt een apart cookiebeleid ervoor dat je klanten weten wat cookies zijn en waarvoor ze al dan niet hun toestemming geven.
Uit mijn persoonlijke ervaring als jurist die al heel wat ondernemers hierbij heeft ondersteund en geadviseerd, blijkt dat heel weinig webshops en websites voldoende op de hoogte zijn van deze vereisten inzake privacy en gegevensverwerking, en nog minder mensen ze correct toepassen. Toch is dit onderwerp écht heel belangrijk. Inbreuken op deze regelgeving kunnen immers leiden tot sancties en hoge boetes, en omwille van de nadruk die vandaag de dag op privacy wordt gelegd, wordt er ook steeds meer gecontroleerd.
5. Intellectuele eigendom
Zorg er steeds voor dat je geen inbreuk maakt op de intellectuele eigendomsrechten van anderen. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat je geen auteursrechtelijk beschermde materialen gebruikt zonder toestemming. Dit kan bijvoorbeeld gaan om foto’s die je gebruikt op je webshop. Er zijn tal van websites die rechtenvrije beelden aanbieden. Marketingbureau Kreatix schreef hierover een enorm informatieve blog met daarin een aantal voorbeelden van dergelijke websites en tools! Lees deze blog hier.
Als ondernemer ben je dagelijks bezig met het uitbouwen van de reputatie van jouw merk. Je kunt nog een stap verder gaan en ervoor zorgen dat al dat harde werk beschermd is, door bijvoorbeeld je merk te laten registreren. Uiteraard zijn hiervoor wel nog een aantal voorwaarden waaraan je merk moet voldoen om geregistreerd te kunnen worden.
6. Algemene voorwaarden
Algemene voorwaarden zijn de ruggengraat van je webshop en leggen de belangrijkste punten van jouw dienstverlening vast. Ze geven aan wat jouw rechten en plichten zijn, en die van je klant. In je algemene voorwaarden behandel je ook je aansprakelijkheid, de manier waarop facturen moeten worden betaald enzovoort.
Om correcte en allesomvattende algemene voorwaarden op te kunnen stellen, moet je dus rekening houden met heel wat verschillende Belgische wetgeving en regels. Wil je hier meer over weten of kun je wel wat hulp gebruiken bij het opstellen van dergelijke algemene voorwaarden? Kijk dan zeker eens op deze pagina!
7. Fiscale verplichtingen
Wees op de hoogte van de fiscale verplichtingen, inclusief BTW-aangiftes en andere belastingen die van toepassing kunnen zijn op je webshop en activiteiten. Een gespecialiseerd accountant kan je hierin bijstaan.
Conclusie
Het starten van een webshop is spannend, en brengt heel wat verschillende juridische en administratieve verplichtingen met zich mee. Door deze wetgeving in acht te nemen en je te omringen met de juiste gespecialiseerde partners, gun je jezelf rust en kun je een stevige basis leggen om je webshop verder uit te bouwen.
Vanuit mijn professionele ervaring, mocht ik ondervinden dat heel wat ondernemers en kmo’s heil zoeken in algemene templates die ze ergens online hebben gevonden. Helaas zijn die templates vaak niet juridisch correct of volledig, of van toepassing op hun specifieke situatie en zijn ze bijgevolg niet voldoende beschermd. Bij de Digitale Jurist maken we al onze documenten volledig op maat van onze klanten en hun bedrijf. Zo kunnen ze er niet alleen zeker van zijn dat wat er op hun website staat juridisch correct is, maar ook effectief van toepassing is op hun specifieke situatie.
Heb je nood aan juridische ondersteuning bij de opstart van je webshop? Bekijk dan zeker eens ons e-commerce pakket. In dit pakket vind je alle juridische documenten die je nodig hebt om je webshop te starten, zoals algemene voorwaarden en een privacybeleid!
Zoek je advies of kun je wel wat hulp gebruiken bij het opstellen van je juridische documenten? Neem contact op met de Digitale Jurist – we staan je graag bij!
